阿蘇神社(熊本県) | Japan is Nippon

阿蘇山の火口を神として敬ってきた、2000年以上の歴史をもつ古い神社。2016年の熊本地震で倒れた九州最大級の楼門は、7年かけて元の姿に戻りました。

火山とともに歩んできた「肥後国一の宮」

阿蘇神社は、熊本県阿蘇市一の宮町にある神社で、全国に約500社ある「阿蘇神社」の総本社です。神社の記録では、始まりは紀元前282年とされています。まつられているのは、阿蘇の地を開いたとされる神・健磐龍命（たけいわたつのみこと）と、その家族の神々、合わせて12の神です。

昔から阿蘇山の火口を「ご神体（神が宿るもの）」とする火山信仰と結びつき、肥後国（ひごのくに、今の熊本県）でいちばん格の高い「一の宮」として敬われてきました。神職の最高位である宮司は、代々阿蘇氏が務めています。

今の社殿は、江戸時代の終わり、1835年から1850年にかけて熊本藩の寄付で建て直されたものです。神殿や門など6棟が国の重要文化財に指定されています。中でも高さ約18mの楼門（ろうもん：2階建ての門）は二重門として九州最大の規模で、「日本三大楼門」の一つともいわれます。

2016年4月の熊本地震では、この楼門や拝殿（参拝者がお参りする建物）が倒れるなど、ほとんどの社殿が大きな被害を受けました。倒れた楼門はいったん解体され、元の部材の約7割を使って組み直されました。復旧工事は2023年12月に完了し、耐震性も高められています。拝殿は熊本県産の木材で建て直されました。

阿蘇神社の参道は、社殿に向かってまっすぐではなく、社殿と平行に南北にのびる「横参道」で、全国的にも珍しい形です。その参道沿いには飲食店や酒屋、土産物店が並ぶ門前町商店街があります。

このあたりはおいしい湧き水の多い町で、商店街には「水基（みずき）」と呼ばれる木や石でできた水飲み場が14か所あります。水基を探しながら町を歩く「水基めぐり」が人気です。4月上旬から下旬には、楼門と桜がいっしょに見られます。

阿蘇神社では、一年を通して米づくりの節目に合わせた祭りが行われ、国の重要無形民俗文化財に指定されています。春の「田作祭（たつくりまつり）」、7月28日の「御田祭（おんだまつり）」、9月25日の収穫に感謝する「田実祭（たのみまつり）」などがあります。

JR豊肥本線の宮地（みやじ）駅から歩いて約15分、バスなら「阿蘇神社前」で降ります。車なら九州自動車道の熊本インターチェンジから国道57号を通って約60分です。

水基のほとんどは、阿蘇神社の参道近くの仲町通りに面しています。参拝のあとに門前町を歩けば、いくつもの水基を回れます。
祭りの日や大きなイベントの日は、神社の駐車場が使えない時間帯があります。車で行く場合は、公式サイトのお知らせを確認しましょう（2026年10月11日は自転車レースによる交通規制があります）。
お祓い（おはらい：神職によるお清めと祈願）は、個人ならば予約なしで受けられます。御朱印は、貼り付け用の紙で渡されます。