彌彦神社(新潟県) | Japan is Nippon

新潟で「おやひこさま」と呼ばれ親しまれてきた、越後国の一宮。深い森に囲まれた社殿では、ほかの神社とは違う「二礼四拍手一礼」でお参りします。

Wooden torii gate framed by tall cedar trees on the approach to Yahiko Shrine in winter — Photo: Yamaguchi Yoshiaki from Japan, CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons

The Hinotama-ishi fortune stones on a stone pedestal in the grounds of Yahiko Shrine — Photo: Saigen Jiro, CC0, via Wikimedia Commons

越後でいちばん格式の高い神社

彌彦神社（やひこじんじゃ）は、新潟県弥彦村にある神社で、標高634mの弥彦山のふもとに鎮座しています。「一宮（いちのみや）」とは、昔の国ごとにいちばん格式が高いとされた神社のことで、彌彦神社は越後国（えちごのくに、今の新潟県の大部分）の一宮です。地元では「おやひこさま」の愛称で呼ばれています。

まつられている神様は天香山命（あめのかごやまのみこと）で、天照大神（あまてらすおおみかみ）のひ孫とされます。越後の地を開き、人々に産業を伝えたと伝えられています。創建から2400年以上の歴史があるとされ、日本最古の歌集『万葉集』にも登場します。

今の社殿は、1912年（明治45年）の火事で焼けたあと、1916年（大正5年）に建て直されたものです。

境内で見ておきたいもの

神社の近くに立つ高さ30mの大鳥居は、1982年に上越新幹線の開通を記念して建てられました。上に掲げられた額は、畳12枚分の大きさがあります。

境内は神聖な森に包まれています。参道の途中にある「玉の橋」は、神様が渡る橋とされています。

境内には「火の玉石（重軽の石）」という占いの石があります。願い事を思い浮かべながら石を持ち上げ、軽く感じれば願いがかない、重く感じればかなわないとされています。江戸時代のはじめ、弘前（ひろさき）の藩主が鳥居を奉納する約束を果たさなかったとき、城に夜ごと現れた2つの光る玉の正体がこの石だった、という言い伝えが残っています。

山頂の奥宮と年中行事

弥彦山の山頂には、奥宮（おくみや、神社の奥にある別のお社）である御神廟（ごしんびょう）があります。山頂へは弥彦山ロープウェイか、車で弥彦山スカイラインを使って行け、越後平野と日本海を見渡せます。

毎年7月25日には「燈籠（とうろう）おどし」、11月には境内が菊の花で飾られる「菊まつり」が行われます。

行き方

JR弥彦線の「弥彦駅」から歩いて約15分です。車の場合は、北陸自動車道の三条燕（さんじょうつばめ）インターチェンジから約25分です。ロープウェイの運行日や時間は季節によって変わるので、公式サイトで確認してください。

ヒント

お参りの作法は「二礼四拍手一礼」です。多くの神社は「二礼二拍手一礼」なので、ここでは手を4回たたくことを覚えておきましょう。
火の玉石を試すときは、先に願い事を心の中で決めてから持ち上げましょう。
時間に余裕があれば、ロープウェイで弥彦山の山頂まで上がり、奥宮にもお参りしてみてください。ロープウェイは冬に定休日を設けることがあるので、出かける前に運行情報を確認しておくと安心です。