中部地方

福井県

福井には、荒々しい日本海の海岸とともに、山あいの寺院、恐竜の発見、今も営まれる工芸の町、そして季節に彩られた食があります。

1 美術館・博物館 福井県立恐竜博物館 日本の恐竜化石の多くが見つかっている福井県勝山市にある、国内最大級の恐竜博物館。50体の全身骨格が並ぶ大空間で、福井で発見された恐竜にも出会えます。
2 海岸 東尋坊 日本海に面して約1kmにわたって続く、六角形などの岩の柱が並んだ断崖。荒波が打ち寄せる崖の上を歩いたり、船で海から見上げたりできる福井を代表する海岸です。
3 城 丸岡城 江戸時代以前からの天守が残る全国12城のうち、北陸で唯一の城。地震で完全に倒れながら、元の部材を使ってよみがえった小さな天守が、石の瓦を載せて丘の上に立っています。

The worship hall at Heisenji Hakusan Shrine after rain — Photo: 藤谷良秀(Fujitani Yoshihide), CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

二つの海岸、山あいの谷、そして恐竜の里

福井は日本海に面していますが、海岸線は一種類ではありません。北部の東尋坊では、高く密集した岩の柱が波と向き合っています。これらは何百万年も前に、溶けた岩が冷えて割れることでできました。さらに南では、若狭湾が浜辺や入り江を囲むように弧を描いています。近くの三方五湖（「三方の五つの湖」という意味の名前）は互いにつながった湖の集まりで、淡水と海水がそれぞれ異なる割合で混じり合っています。海岸を一か所の立ち寄り先として扱うのではなく、北部と南部にそれぞれ別の日を充てる価値があります。

内陸へ向かうと、景色はまた変わります。勝山には福井県立恐竜博物館があり、日本の恐竜化石の多くが見つかった発掘現場の近くにあります。このテーマは福井駅まで続いていて、駅では大きな恐竜の模型が到着した乗客を出迎えます。それでも、山の森、農村地帯、海岸はつねにこの土地の物語のそばにあります。福井は、地域の人々がいくつもの異なる風景とともに暮らすすべを身につけてきた場所だと感じられます。

寺の谷と京都への道

1244年に僧・道元が開いた永平寺では、規律ある修行と坐禅を重んじる仏教の一派、曹洞宗にとって、日々の営みが今も中心にあります。寺は森に囲まれた谷にあり、その堂宇は今も修行僧によって使われています。ここでは、古い建物の集まりを見るだけでなく、生きた宗教の共同体に触れることができます。

福井市の近くにある一乗谷には、日本の戦国時代に朝倉氏が治めた町の遺構が残っています。発掘によって、武士、商人、職人が暮らした場所が明らかになり、町並みの一部が復元されています。福井南部の小浜は、また別の歴史を物語ります。小浜は旧若狭国の中心で、日本の外との交易につながる港でした。鯖街道（「サバの道」）は、この海岸から京都へ海産物を運びました。これらの場所を訪れると、海と山と旧都のあいだにある福井の位置が思い描きやすくなります。

福井が作り、食べ、話すもの

まずは二つの日常の料理から始めましょう。越前おろしそばは、そばに大根おろしを合わせたもので、たいていは冷たいそばにつゆ、ネギ、かつお節を添えて出されます。ソースカツ丼は、ソースをからめた薄いとんかつをご飯にのせたものです。カツ丼とは単にカツをのせた丼のことですが、福井のソース版は、ほかの地域で一般的な卵とじのものとは異なります。冬の越前がには、福井の港に水揚げされるオスのズワイガニの地元での呼び名です。この県の食は外食だけではありません。厚みのある油揚げ（揚げた豆腐）は、地元の家庭料理でおなじみの食材です。

ここで作られるものにも、同じくらい注目する価値があります。福井北部と結びついた歴史的な名称である越前は、和紙（日本の紙）のほか、打刃物、焼き物、漆器で知られています。南部の若狭地域では、職人たちが貝殻や松葉などの素材で装飾した塗り箸を作っています。旅をするにつれて、言葉も変わります。地元の観光ライターたちは、峠によって隔てられた北部の嶺北と南部の嶺南で話し方が違うと述べています。カフェやガイド付きの散策で耳を傾けると、「ほやほや」という言葉が聞こえるかもしれません。「そう、その通り」と熱心に同意する言い方です。

花の季節から冬の甘味まで、一年の巡り

春には一乗谷の遺跡などに桜が咲き、海岸からは季節の海藻が届きます。夏は暑く蒸し暑い季節で、若狭の海水浴場や、九頭竜川の川魚であるアユを楽しむ時期です。秋には稲の収穫、紅葉、そしてカニの季節の到来が訪れます。そのため、ある季節の旅と別の季節の旅では、味わいがまったく違ったものになり得ます。

冬は計画の際に特に注意が必要です。福井北部では大雪になることがあり、日本海の海岸は荒れて風が強くなります。雪は山でのスキーももたらし、温泉につかる楽しみを一段と魅力的にします。水ようかんを探してみてください。小豆と寒天で作るやわらかな甘味です。この種の甘味は日本のほかの地域では夏のものとされていますが、福井では伝統的に冬に楽しまれています。暖かい服装と天候を考慮した計画があれば、季節を避けて動くのではなく、季節そのものを味わうことができます。

到着と県内の移動

この地域を通る日本の高速鉄道路線である北陸新幹線が、東京と金沢から福井へ直通しています。京都、大阪、名古屋からは、一般的に特急列車で敦賀まで行き、福井市へ向かう場合はそこで新幹線に乗り換えます。敦賀は福井南部の出発点としても便利なので、最適な到着駅は、県内のどの地域から巡りたいかによって変わります。

到着したら、エリアごとにまとめて考えましょう。福井市は永平寺と一乗谷への拠点になり、勝山は恐竜博物館の目的地です。若狭湾や小浜の周辺で過ごすには、別の行程を組むとよいでしょう。主な見どころの多くには鉄道やバスで行けますし、駅周辺や湖畔の比較的平坦なルートでは自転車も便利です。田舎や海沿いの立ち寄り先をいくつもつなぐ旅なら、レンタカーのほうが自由がききます。福井は十分に広いので、目的地と目的地の間に余裕を持たせることも、この県を楽しむことの一部です。