中部地方

愛知県

愛知県は、名古屋の賑やかな街並みとものづくりの伝統に加え、古い城下町、森に覆われた丘陵、二つの湾、そして個性的な食文化を併せ持っています。

1 城 名古屋城 金のしゃちほこが輝く、徳川家康が築いた名古屋のシンボル。天守閣は今は入れませんが、見事に復元された本丸御殿の中を歩けます。
2 神社 熱田神宮 三種の神器のひとつ「草薙神剣」をまつり、伊勢神宮に次ぐ格式とされてきた名古屋の神社。街の真ん中に広がる森の中に、約1900年の歴史が息づいています。
3 動物園・水族館 名古屋港水族館 名古屋港のガーデンふ頭に立つ、シャチやベルーガ、イルカ、ペンギンに会える大型水族館。巨大なプールで見るイルカのパフォーマンスが人気です。

Tea fields and rural mountain scenery in Damine, Shitara, Aichi Prefecture. — Photo: Asturio Cantabrio, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Autumn leaves illuminated at Kōrankei in Aichi Prefecture. — Photo: T.Takida, CC BY 3.0, via Wikimedia Commons

Handa Canal in Handa, Aichi Prefecture. — Photo: At by At, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

名古屋の平野から三河の丘陵へ

愛知県は本州のほぼ中央に位置していますが、一様な風景ではありません。名古屋は木曽川によって形づくられた濃尾平野の西側を占めています。さらに東では、矢作川と豊川が丘陵地帯からそれぞれの平野へと流れ下っています。知多半島と渥美半島は海へと伸び、伊勢湾と三河湾の一部を囲んでいます。そのため、県内を巡る旅では、密集した都市の通りから川、木々の茂る斜面、漁師町へと移り変わっていきます。

こうした違いは、旅の印象に大きく関わります。名古屋は当然ながら都市の拠点となり、北には城下町の犬山があり、三河地方は丘陵と海の両方に開けています。愛知県は全体に温暖な気候ですが、どこも同じように感じられるわけではありません。平坦で建物の密集した名古屋は夏に特に暑く、東部の山地は平野や半島よりも雨が多く降ります。

二つの旧国と、ものづくりの長い伝統

愛知県が生まれる前、西には尾張、東には三河がありました。これらは何世紀にもわたって別々の国であり続け、1872年に現在の県としてまとめられました。この古い区分は、今もこの地を思い描くのに役立ちます。尾張側には名古屋と犬山、三河側には岡崎と東部の田園地帯があります。「愛知」という名前自体にも古いルーツがあり、県は、日本の初期の歌集に登場する地名「あゆち（年魚市）」にその由来をたどっています。

愛知の歴史は、熟練した手仕事の歴史でもあります。犬山には現存天守があり、名古屋の博物館や城は武士の時代を今に伝えています。また別の分野では、瀬戸と常滑に長い焼き物の伝統があり、有松は、布を折ったり縛ったりしてから染める技法、絞りで知られています。

大豆の味噌が形づくる食卓

愛知の料理には、赤味噌や八丁味噌を使った料理があります。味噌煮込みうどんは、太い小麦の麺を熱々の味噌ベースの汁で煮込んだもので、味噌カツは、パン粉をつけて揚げた豚カツに味噌だれをかけた料理です。どちらも食べごたえがあり、名古屋を一日歩き回った後には特にうれしい一品です。食卓で仕上げる料理なら、ひつまぶしを試してみてください。うなぎの蒲焼きとご飯を、まずはそのまま、次に薬味をのせて、最後にだし（旨みのある汁）をかけて食べます。

ここで丁寧に作られているのは食べ物だけではありません。瀬戸焼には茶道や生け花に使われる品もあり、常滑の陶工たちは急須から大きな器まで作っています。焼き物の器で出される一杯の麺料理は、そうした幅広い工芸の伝統へのささやかな入り口のように感じられます。味噌とは対照的な甘いものなら、名古屋の喫茶店で出される小倉トースト（甘い小豆あんをのせたパン）がおすすめです。

喫茶店の「モーニング」

気軽に参加できるすてきな地元の習慣があります。喫茶店の「モーニング」です。飲み物を頼むと朝食のセットが付いてくるものです。店によっては、トースト、あんトースト、さらにはおにぎりが出てくることもあります。名古屋の喫茶店文化が注目されがちですが、モーニングの習慣は市外にも広がっており、その始まりについての話では、一宮や豊橋など愛知県内の町が挙げられています。県の日常の個性は県庁所在地だけにとどまらないことを思い出させてくれます。

一年で変わる景色

春には犬山城や名古屋の公園、川沿いに桜が咲きます。名古屋の夏は蒸し暑くなることがあり、花火大会や踊りの祭りがこの季節に大きな活気を与えています。夏の日に市内を巡る予定なら、愛知の全体的に温暖な気候を涼しい天気と思い込まず、暑さを真剣に考えておく価値があります。

秋の小原には珍しい光景があります。紅葉の中で再び花を咲かせることのある桜、四季桜です。冬には、名古屋の大須観音に初詣の人々が訪れ、丘陵地では雪が降ることもあります。寒い山間の一日と、比較的温暖な海岸沿いの散策との対比も、愛知の季節の幅の一部です。

名古屋に着いたら、外へ目を向ける

名古屋は、東京と京都・大阪エリアを結ぶ東海道新幹線（高速鉄道）の停車駅です。中部国際空港セントレアも玄関口の一つです。名古屋からはJRの列車と私鉄の名鉄が愛知県内の多くの地域を結んでおり、鉄道路線の先へは路線バスが旅を補ってくれます。

愛知を、より有名な目的地の間の立ち寄り先として扱いたくなるかもしれません。よりよい方法は、名古屋から方向を一つ選ぶことです。北なら犬山、南なら焼き物の町・常滑と海岸、東なら三河方面へ。そうすれば、街を離れて古い町並みや川、湾へと移るにつれ、県の様子がいかに早く変わるかに気づく余裕が生まれます。