関西地方

大阪府

大阪府は、活気ある商都に、古代の古墳、交易の歴史、緑豊かな丘陵、そして屋台の味をはるかに超える食文化を併せ持っています。

1 テーマパーク ユニバーサル・スタジオ・ジャパン アメリカ国外で初めて誕生したユニバーサル・スタジオのパーク。マリオの世界を再現したスーパー・ニンテンドー・ワールドなどがあり、2026年に開業25周年を迎えました。
2 城 大阪城 豊臣秀吉が築き、徳川幕府が造り直し、1931年に市民の寄付で天守がよみがえった大阪のシンボル。巨大な石垣と堀に囲まれた広い公園で、天守の中は歴史博物館になっています。
3 その他 道頓堀 巨大な立体看板とネオンが川沿いに並ぶ、大阪・ミナミを代表する繁華街。たこ焼きなどの大阪の味を食べ歩き、川沿いの遊歩道から夜の光を眺められます。

Minoh Falls surrounded by autumn foliage — Photo: Laitr Keiows, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

街の灯りの向こうへ

大阪市は府の一部にすぎません。西には大阪湾があり、北・東・南は丘陵や山々に囲まれています。その間の平野を川が横切っています。水はこの街を交易の中心にするのに役立ちましたが、今も訪問者にこの土地を理解するもう一つの手がかりを与えてくれます。市内では川沿いの道をたどり、次に沿岸部から湾越しに振り返って眺めてみてください。

違ったペースを求めるなら、北の箕面の滝とその周辺の森の丘へ向かいましょう。さらに南では、金剛山地と葛城山地が大阪中心部の密集した街並みとはまったく異なる風景を見せてくれます。堺と岸和田は府の別の一面を加えてくれます。港と工芸の歴史、そして地元と強く結びついた祭りです。

港、古墳、商人の町並み

大阪城ができるずっと前から、ここはアジアの他の地域への玄関口でした。古代の港・難波津は人と技術をこの地にもたらしました。四天王寺は593年に創建され、7世紀の難波宮の遺構が大阪市内に保存されています。1583年には豊臣秀吉が大阪城を築き、この街を自らの統治の中心としました。

府の歴史はこの街の外にも及びます。堺では、古墳（大規模な古代の墳墓）が百舌鳥古墳群を形づくっています。もう一つのまとまりである古市古墳群は、羽曳野市と藤井寺市の周辺にあります。両者を合わせてユネスコの世界遺産となっています。巨大な大仙古墳は地上からは森のように見え、訪問者は墳墓そのものに上るのではなく、外側の濠に沿って歩くことができます。後に大阪の市場は全国から集まる米などの物資を扱い、「天下の台所」という呼び名を得ました。堺は刃物をはじめとする独自の商業と工芸の伝統を発展させました。

台所が生み出すもの

まずはたこ焼きから。生地とタコを型の付いた鉄板で焼いた、小さな丸い一口サイズの食べ物です。お好み焼きはキャベツを主体に、好みの具材を加えて鉄板で焼く塩味のパンケーキです。串カツは、肉や野菜を串に刺し、衣とパン粉をつけて揚げたものです。新世界では、気軽なカウンター形式の店と深く結びついています。これらの料理は親しみやすいものですが、それがすべてではありません。

だし（うま味のあるスープストック）は大阪の料理全体に通じています。北海道から運ばれた昆布が地元の食をかたちづくり、堺の刃物づくりの技術によって昆布を薄く削った繊細な製品が生まれました。府内で栽培され、伝統的な「なにわ野菜」として認定された野菜にも注目してください。なにわ（難波）は大阪の古い呼び名です。ここの食は、湾の魚介、内陸の生産者、食材を運んだ商人、そしてそれを調理する道具を作った職人たちをつないでいます。

地元の言葉と、車輪の上の祭り

地元の方言である大阪弁には、お店や飲食店で耳にする言い回しがあります。「おおきに」は「ありがとう」という意味で、客が店を出るときに言われることがあります。「まいど」は商人や常連客と結びつけられるおなじみのあいさつです。どちらも自分で使う必要はありませんが、大阪の長い商業の歴史が日常会話の中に生きている様子を聞くのは楽しいものです。

岸和田のだんじり祭は、別の種類の地元の誇りを見せてくれます。だんじりは精巧に作られた木造の祭りの山車で、町の人々のチームが通りを曳き回します。十分に離れて見てください。スピード感のあるこの祭りでは、事故やけがは珍しくありません。安全な距離から、だんじりが角を曲がる様子を見れば、これが単なる観光客向けの見せ物ではなく、連携した地域の共同作業であることがよくわかります。市内では、天神祭がその共有されたエネルギーのもう一つの表れで、陸上の行列と川の船渡御が行われます。

大阪の一年

春には大阪城公園や川沿いに桜が咲きます。造幣局は遅咲きの品種で知られています。6月の雨の後にはアジサイやハナショウブが咲きます。夏は蒸し暑く、天神祭では大川に船と花火が繰り出します。小さな町内の祭りでは、より地元に根ざした季節の姿が見られます。

秋には御堂筋のイチョウ並木が黄色に染まり、大阪城公園の木々も色づきます。丘陵が街にどれほど近いかに気づくのにも良い季節です。冬はまた違った趣です。イルミネーションが通りを明るくし、城の公園では梅の花が咲き始め、十日戎では商売繁盛を祈る商人たちが神社に集まります。市内で雪が降ることはまれですが、夕方は冷え込むことがあります。

到着と移動

日本の他の地域からは、多くの旅行者が高速鉄道の新幹線で新大阪に到着します。関西国際空港からはJRと南海電車で市内へ行けます。市内では、梅田周辺のキタと、難波・天王寺周辺のミナミを便利な起点と考え、地下鉄で行き来するとよいでしょう。大阪環状線は他の鉄道への乗り換えに便利です。

府全体を、都心の一つの散策のように計画しないでください。JRや私鉄の路線で堺、古墳群、大阪南部へ行けますし、北部の郊外へも列車で行けます。ゆったりとした都市の旅なら、川を行く水上バスや、天王寺エリアから住吉・堺方面へ走る路面電車を試してみてください。